◆ Un artiste né au cœur de Kumasi
L’exposition consacrée à Kwame Akoto revient sur le parcours singulier de cet artiste et pasteur, figure majeure de la scène artistique ghanéenne contemporaine. Né à Kumasi, grande ville du sud du Ghana et centre de la culture ashanti, il grandit dans un environnement où la peinture d’enseignes rythme le paysage urbain. Très tôt attiré par le dessin, il entreprend une formation de six ans auprès de peintres d’enseignes locaux après ses études secondaires. Cet apprentissage artisanal, fondé sur la rigueur du geste et la maîtrise du lettrage, marque durablement son style et constitue le socle de sa pratique artistique.

◆De l’artisanat à la création personnelle
En 1972, Kwame Akoto ouvre son propre atelier à Suame Junction, un carrefour très fréquenté de Kumasi. Son studio, qu’il baptise plus tard Almighty God Art Works, devient rapidement un lieu important de production d’enseignes, de décorations de véhicules et de portraits commémoratifs mais il ne se limite pas à ces commandes. Parallèlement, il développe une œuvre personnelle dans laquelle il explore une grande diversité de sujets : scènes chrétiennes, visions du démon et de l’enfer, portraits de célébrités, hommages à son pays ou encore nombreux autoportraits. Il travaille souvent à partir de photographies, qu’il interprète dans un style très expressif. C’est dans cet espace de liberté, qu’il nomme “creativity art“, qu’il construit un univers singulier, nourri à la fois par son héritage culturel et par une attention constante à l’actualité sociale et politique.

◆ Porté par la foi
Un tournant majeur s’opère en 1991 lorsqu’il rejoint une église pentecôtiste. Dès lors, sa foi devient indissociable de sa création. Sous le nom d’Almighty God (Dieu tout puissant), il est à la fois artiste et prédicateur, reconnu dans son quartier. Ses peintures deviennent des supports de messages spirituels et moraux. Il y aborde le bien et le mal, met en garde contre certains comportements et encourage à mener une vie plus juste. Cette dimension religieuse traverse toute son œuvre, des scènes bibliques aux représentations symboliques du jugement et de l’au-delà.

◆ Une signature unique

L’une des spécificités majeures de son travail réside dans l’usage de l’écriture. Héritée de son métier de peintre d’enseignes, elle occupe une place centrale dans ses compositions. Ses tableaux mêlent images et phrases, souvent en anglais ou en langage twi, et parfois même en français. Ces inscriptions expliquent, commentent ou renforcent les scènes représentées, qu’il s’agisse de récits personnels, de messages moraux ou de citations bibliques.

◆ Reconnaissance internationale précoce
Dès les années 1980, l’œuvre de Kwame Akoto est repérée en Europe comme l’une des plus importantes parmi les artistes d’Afrique de l’Ouest. Cette reconnaissance s’affirme en 1991 lorsqu’il participe à l’exposition Africa Explores: 20th Century African Art, organisée à New York au Center of African Art. Aujourd’hui, ses œuvres, souvent signées du nom de son atelier “Almighty God Art Works”, sont présentes dans des collections internationales.

◆ Aujourd’hui en France
Cette première exposition personnelle en France met en lumière l’ampleur de son œuvre. Elle rassemble des pièces issues du musée du quai Branly ainsi que de collections privées françaises. Elle souligne également les rencontres qui ont marqué son parcours, notamment avec Hervé Di Rosa, et confirme la place de Kwame comme figure incontournable de l’art contemporain ouest-africain.


À la croisée de l’art populaire, du témoignage social et de l’expression spirituelle, l’œuvre de Kwame Akoto échappe aux catégories traditionnelles. De ses débuts comme peintre d’enseignes à sa reconnaissance internationale, son parcours témoigne d’une capacité rare à transformer un artisanat en un langage artistique puissant. À travers ses images et ses mots, il propose une vision du monde engagée, accessible et profondément humaine !

« Il faut regarder, mais aussi lire mes peintures pour comprendre le message que je veux transmettre »,
Kwame Akoto

Jessica Baucher

Kwame Akoto – Almighty God Art Works
Du mardi 31 mars 2026 au dimanche 06 septembre 2026 – Musée du quai Branly

37 quai Jacques Chirac, 75007 Paris (Musée du quai Branly – Jacques Chirac, boite arts graphiques)

Ouvert les mardi, mercredi, jeudi, vendredi, samedi, dimanche – 10h30 à 19h00 – Réservation possible

*Pour aller plus loin :
– Kwame Akoto Almighty God, présentation d’ Hervé Dirosa au Quai Branly

* Crédit photo en tête d’article: @Musée du Quai Branly – Jacques Chirac

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