Du 4 avril au 3 juillet 2023, l’Ambassade d’Australie met en lumière les peintures d’artistes contemporains aborigènes à travers deux expositions Kulata Tjuta : Chefs-d’œuvre de la collection Dr Pierre et Alexandre Vaysse et Songlines – centre d’art du désert australien en parallèle de l’exposition présentée au musée du quai Branly – Jacques Chirac. Les oeuvres exposées ont toutes été crées au sein de centres d’art autogérés par les artistes, lieux de rencontre et de transmission transgénérationnelle.
◆ Kulata Tjuta
Les vingt-six œuvres de la collection Pierre et Alexandre Vaysse exposées à l’Ambassade d’Australie ont été peintes par des artistes Anangu des terres Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), dans le désert du sud australien. Perpétuant la tradition millénaire transmise par les anciens et puisant dans les connaissances ancestrales, ces tableaux et installations font partie du projet Kulata Tjuta mené les APY Art centre collective dans les années deux-mille-dix. Ce projet avait pour but premier de préserver la richesse culturelle du pays mais également celle des cultures autochtones. Aujourd’hui, de nombreux artistes hommes et femmes de la communauté Anangu continuent de créer et de vendre leurs oeuvres dans ces centres : « Chaque centre d’art APY est le cœur battant de sa communauté. C’est à travers les centres d’art que nous célébrons notre culture et que nous gardons notre culture forte pour les générations futures », précisait l’artiste Nyrupaya Kaika, en 2016.
◆ Songlines
En complément de l’exposition du musée du quai Branly – Jacques Chirac et en collaboration avec le National Museum of Australia, l’Ambassade australienne présente Songlines – centre d’art du désert australien qui est une reconstitution d’un atelier typique de ceux de l’APY, offrant la chance de vivre une immersion unique au coeur de la création aborigène. Songline signifie “ligne de chanson” ou “chemin de rêve” dans la culture aborigène, l’une des voies marquant l’itinéraire suivi par les anciens, localisé pendant le temps du rêve. Durant le rite d’initiation Walkabout, accompli par les garçons à l’adolescence dans le bush (désert rouge), les jeunes recherchent les signes laissés par leurs ancêtres en suivant les itinéraires transmis depuis des millénaires à travers des chants, des peintures, des histoires et des danses. Les Songlines sont également porteuses de mémoires contenant les règles ancestrales et les connaissances écologiques, astronomiques et géographiques nécessaires à la survie humaine. Ils peuvent se déplacer sur des milliers de kilomètres en se rappelant simplement les paroles d’un chant ! Grâce à ses chemins de rêves qui se transmettent de génération en génération, l’Australie possède donc un réseau impressionnant de chants permettant de sillonner le pays sans jamais se perdre : « La totalité de l’Australie pouvait être lue comme une partition musicale », a souligné l’écrivain-voyageur Bruce Chatwin dans son magnifique livre “Le chant des pistes” (1987).
◆ Arts Hub
L’exposition Songlines se compose également d’une petite boutique proposant une sélection d’œuvres provenant des centres d’art aborigènes. Elles reprennent l’histoire des Karatgurk : les Sept Soeurs, les sept étoiles des Pléiades. Selon une légende du peuple Wurundjeri de la nation Kulin qui vivait dans la vallée Yarra – aujourd’hui terre des grands vins australiens – durant le temps du rêve, seules les sœurs connaissaient le secret du feu. Les Karatgurk refusaient de partager le feu mais un jour un corbeau réussit à percer leur secret. Il enterra des serpents dans une fourmilière et appela les sœurs pour leur dire qu’il savait où trouver des larves de fourmis qui seraient bien meilleures que des ignames pour diner. Les femmes creusèrent alors et par là même mirent les serpents en colère. En frappant au sol avec leurs torches, elles firent voler des parcelles de feu et charbons ardents que le corbeau ramassa et partagea à l’humanité.
J’en profite pour souligner que l’Australie va connaitre son premier référendum depuis près de cinquante ans proposant la révision de la Constitution afin de donner enfin une voix spécifique aux aborigènes, les premiers habitants du pays !
Ambassade d’Australie à Paris : 4 rue Jean Rey, 75015 Paris – Du lundi au vendredi de 9h à 17h – accès libre
« Le Temps du Rêve désigne l’ère qui précède le temps, avant que la Terre ne soit créée, une période où tout n’était que spirituel et immatériel. Pour la plupart des tribus aborigènes, toutes les formes de vie – végétale, animale et humaine – font partie d’un vaste et complexe ensemble d’interactions dont l’origine remonte aux esprits des ancêtres du Temps du Rêve », Caroline Helfter
Jessica Baucher
* Crédit photo en tête d’article : Mick Wikiliyri – Kulata Tjuta – 2019
* Pour aller plus loin :
– Évènements autour de l’exposition Songlines du musée du Quai Branly – Jacques Chirac
– Le site de l’APY Art centre collective
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